Le port de Kinsale a abrité des navires pendant plus de huit siècles, son entrée naturelle profonde attirant les commerçants espagnols, les escadrons navals britanniques et des générations de flottes de pêche sur un littoral où la rivière Bandon rencontre l'Atlantique. L'identité maritime de la ville a été forgée en 1601 lorsque des galions espagnols ont jeté l'ancre ici pendant la bataille de Kinsale, et renforcée trois décennies plus tard lorsque le Charles Fort a été érigé sur le promontoire oriental pour protéger l'embouchure du port. Aujourd'hui, l'estuaire reste l'un des mouillages les plus protégés d'Irlande, ses eaux calmes contrastant avec l'océan ouvert qui s'agite au-delà d'Old Head. Une visite en bateau du port de Kinsale suit le chenal de travail devant les chalutiers amarrés à Scilly et les yachts amarrés aux quais de la ville, le passage étroit s'ouvrant vers les sentinelles jumelles de Charles Fort et James Fort. L'itinéraire serpente entre des rivages boisés et des brise-lames en pierre, l'eau étant rarement agitée même lorsque la houle se brise en écume sur le Bulman Bar. Les phoques se hissent sur les rochers sous Summercove et les cormorans sèchent leurs ailes sur les balises du chenal. Au-delà de l'embouchure du port, les falaises d'Old Head s'élèvent à 90 mètres, leurs stacks et grottes visibles uniquement depuis l'eau, le phare étant perché à la pointe de la péninsule où le Lusitania a coulé en 1915 à 18 kilomètres au large. Les observations de faune marine atteignent leur sommet entre mai et septembre, lorsque les petits rorquals et les requins pèlerins suivent les efflorescences de plancton le long du plateau continental, bien que les marsouins communs et les dauphins communs soient présents toute l'année. L'estuaire lui-même accueille des hérons cendrés, des huîtriers pies et des courlis sur les vasières à marée basse. Les opérateurs de visites au départ des jetées de Kinsale proposent des excursions côtières de deux heures et des boucles portuaires plus courtes, la plupart des navires étant équipés de sièges couverts et de toilettes. Les départs s'alignent sur les fenêtres de marée et des annulations surviennent par vents supérieurs à la force 6. La saison des visites du port s'étend d'avril à octobre, avec une fréquence réduite en dehors des mois d'été.